Звук ц твёрдый или мягкий, звонкий или глухой?

Среди звон­ких и глу­хих пар­ных зву­ков рус­ско­го язы­ка особ­ня­ком сто­ят те, кото­рые не име­ют пары по звон­ко­сти. Это непар­ные глу­хие соглас­ные:

[х], [х’], [ч’], [ц], [щ’] .

Звук [ц] обра­зу­ет­ся со зна­чи­тель­ной долей шума и явля­ет­ся непар­ным глу­хим соглас­ным.

Часто воз­ни­ка­ет вопрос: обла­да­ет ли звук [ц] мяг­ко­стью, как мно­гие соглас­ные рус­ской речи?

Подавляющее боль­шин­ство соглас­ных зву­ков рус­ско­го язы­ка име­ют пары по при­зна­ку твёрдости/мягкости, напри­мер:

[г] — [г’] гора — гений,

[д] — [д’] даль — денёк,

[з] — [з’] заря — зелё­ный.

Но есть сре­ди соглас­ных звуки-одиночки, кото­рые явля­ют­ся толь­ко твер­ды­ми. Перечислим их: [ж], [ш], [ц].

Эти зву­ки все­гда зву­чат твер­до, неза­ви­си­мо от глас­ной бук­вы, сле­ду­ю­щей за ними:

жёр­нов [ж о р н о ф],

шёпот [ш о п о т],

цин­га [ц ы н г а],

нар­цисс [на р ц ы с].

Поэтому суще­ству­ет орфо­гра­фи­че­ская про­бле­ма в напи­са­нии слов, в корне кото­рых есть звук [ц]. Несмотря на его зву­ча­ние, все же напи­шем после «ц« бук­ву «и« в корне слов:

цимба­лы, цинов­ка, циркуль, цирк, циркач, цифра.

Звук «ц» явля­ет­ся твер­дым, глу­хим.