Буквы Ъ и Ь (твёрдый и мягкий знак) не обозначают звуков, они используются в письменной речи для указания правильного произношения слов. Сравните:
вюга вЬюга,
подезд подЪезд.
Разделительный твёрдый знак
Буква Ъ используется только в качестве разделительного знака. Пишется твёрдый знак после приставок, оканчивающихся на согласную букву, за которыми следует гласная Е, Ё, Ю или Я. Например:
объяснение, съёжиться, въезжать.
Разделительный твёрдый знак пишется в сложных словах, первую часть которых образуют числительные ДВУХ-, ТРЁХ- и ЧЕТЫРЁХ-, за которыми следует гласная Е, Ё, Ю или Я. Например:
двухъярусный, четырёхъядерный,
но
двухэтажный, трёхочковый.
Разделительный Ъ используется для того, чтобы при произношении слов согласная буква не сливалась с гласной.
Твёрдый знак не пишется:
- Перед гласными А, О, У, Э. Например:
безаварийный, подоконник, подучить, сэкономить.
- В сложносокращённых словах. Например:
детясли (детские ясли).
Обозначение мягкости согласных
В письменной речи в середине и на конце слов буква Ь обозначает мягкость предшествующего согласного звука. Например:
деньги, путь, тюльпан.
Для обозначения мягкости согласных мягкий знак пишется:
- На конце слов:
день, вертеть, дождь.
- В середине слова после мягкого согласного, стоящего перед твёрдым:
больше, женьшень, письмо.
- В середине слова после мягкого согласного, стоящего перед мягким Г, К, Б или М в том случае, если при изменении слова Г, К, Б или М становится твёрдым:
серьги серьга,
письменный письмо.
- В середине слова после мягкой Л, перед любой согласной буквой:
львёнок, льстить, польза.
Но между двумя Л, идущими друг за другом ЛЛ, мягкий знак не пишется:
иллюминатор, аллея, иллюзия.
Мягкий знак в середине слова не пишется:
- В сочетаниях ЗН, НТ, СН, ЗД, СТ:
казнить, карантин, краснеть, здесь, кости.
- В сочетаниях с Ч и Щ со всеми согласными буквами, кроме Л:
ночной, закончить, счёт,
болельщик, мальчик.
Сочетания ЧК, ЧН, ЧТ, НЧ, НЩ, РЩ, ЩН пишутся без мягкого знака.
Пример.
свечка, точный, почта, клянчить, каменщик, сборщик, мощный.
Разделительный мягкий знак
Буква Ь используется в словах в качестве разделительного знака. Пишется мягкий знак внутри слов после согласных, за которыми следует гласная Е, Ё, И, Ю или Я. Например:
колье, льёт, соловьи, вьюга, звенья.
При произношении слов с разделительным мягким знаком всегда слышится звук [й’]. Разделительный Ь указывает на то, что буквы Е, Ё, И, Ю, Я обозначают два звука:
Е [й’э], Ё [й’о], И [й’и], Ю [й’у], Я [й’а].
Разделительный Ь не пишется после приставок.
Примечание: разделительный мягкий знак пишется в некоторых словах иностранного происхождения перед буквой О:
почтальон, бульон, батальон, медальон, шампиньон.
Разделительный Ь используется для того, чтобы при произношении слов согласная буква не сливалась с гласной.