Разница между few / a few / little / a little

Употребление few

Перевод слова few [fjuː] [фью] — мало и недостаточно. В отличие от little или some, few употребляется только с исчисляемыми существительными: теми, которые можно посчитать: стулья, конфеты, пальцы. Используйте перед ним слово too — «слишком», чтобы предложение было грамматически верным.

Представим, что вам нужно приготовить омлет для себя и для друга. Для омлета нужны 3 яйца, 100 миллилитров молока, немного соли и перца. Вы открываете холодильник, а у вас есть только одно яйцо, вместо трех. Разочарованно, вы говорите:

• There are too few eggs left in the fridge. I don’t think I can make it, sorry. – В холодильнике нет достаточного количества яиц. Не думаю, что смогу приготовить омлет, прости.

Употребление little

Little [ˈlɪtl] [литл] — мало и недостаточно. Это слово используют только с неисчисляемыми существительными: молоко, кофе, вода.

Представим, что наступил новый день и вы решили подать на завтрак тосты с маслом. Открыв масленку, вы грустно вздыхаете:

• We have little butter left. – У нас недостаточно масла.

Употребление a few

A few [ə fjuː] [э фью] — мало, но достаточно. Как и в варианте без артикля, используется это слово только с исчисляемыми именами существительных.

Возвращаемся к омлету. Вы сходили в магазин и настроены решительно: омлету быть! Открываете дверцу холодильника, улыбаетесь и радостно восклицаете:

• We have a few eggs in the fridge. How about an omelette? – У нас в холодильнике есть достаточно яиц. Как насчет омлета?

Употребление a little

Little [ ə ˈlɪtl] (э литтл) — мало, но достаточно. Вы, наверняка, уже догадались, что такой вариант будет употребляться, если у нас есть предметы, которые нельзя посчитать.

Купить масло в магазине вы вчера забыли, но добрый сосед поделился с вами своим маслом. Вы зовете семью к столу:

• Hey guys, who wants some toast? We have a little butter in the fridge. – Эй, ребята, кто хочет тостов? У нас в холодильнике есть немного масла.

В чем разница между few/a few и little/a little

Различаются эти пары слов в English весьма существенно. Дело не только в том, с какими существительными используются few or little, но и какой оттенок, настроение они в себе несут.

Пара few – little имеет негативное значение: нам не хватит того, что у нас есть, чтобы выполнить поставленную задачу.

A few – a little принимает позитивный оттенок и, используя одно из этих слов, мы сообщаем собеседнику, что для нашей задач нам будет достаточно того, что у нас есть, . В переводе на русский язык, эти слова будут переводиться как «немного, но достаточно», «несколько», «некоторое количество чего-то».

Кстати, употребление слов many (много) и much (много) тоже основывается на том, является ли предмет исчисляемым или неисчисляемым существительным.

• I have many coins. – У меня много монет.
• I don’t have much money. – У меня недостаточно денег.

А теперь внимание: слово only (только) имеет магическую силу менять полюса слов. Во-первых, употребляется оно только перед a few и a little. А во-вторых, оно меняет позитивный оттенок фразы обратно на негативный.

• I have only a few attempts left to finish this exam. – У меня не осталось достаточно попыток, чтобы завершить этот экзамен.
• I only have a little flour, so I cannot make this cake. – У меня недостаточно муки, так что я не смогу сделать этот торт.

Примеры использования

Мы понимаем, что эта тема может всякого легко запутать, поэтому давайте закрепим изученный сегодня материал.

Few / a few, little / a little: excercises

Проверьте себя: поставьте нужное слово вместо пропуска в предложении.

1. We can’t afford it, we have … money left.

2. She put … makeup on to feel … better.

3. There are too … flowers to make a bouquet.

4. Our daughter is only … months old, but she can already understand what she’s told.

Выберите подходящий вариант из предложенных:

1. — Do you have many friends?
   — No, I only have (a few / a little), but we’ve been through a lot together.
   

2. Rose is upset because too (a few / few) people came to her performance tonight.

3. Mike had (a little / little) medical experience and that was enough to save his neighbor’s life.

4. How does she know so (little / few) when she gets all A’s?

Правильные ответы вы найдете в конце статьи.

Сравнительная степень Few и Little

Если вам нужно сравнить количество предметов — используйте эти конструкции:

1. Few – fewer – the fewest (мало – меньше – наименьший)
2. A few– more – the most (немного – больше – самый большой)
3. Little – less – the least (мало – меньше – наименьший)
4. A little – more – the most (немного – больше – самый большой)

Давайте рассмотрим использование этих слов на практике:

• She has fewer dresses than me. – У нее меньше платьев, чем у меня.

• There are fewer clients today than yesterday. – Сегодня меньше клиентов, чем вчера.

• George drinks less sugary soft drinks because he wants to lose weight. – Джордж пьет меньше сладких газированных напитков, потому что он хочет похудеть.

• You should be less angry towards other people. – Тебе бы следовало стать менее озлобленной на других людей.

А теперь проверим, как вы усвоили материал: подставьте little, less или the least в предложения ниже.

1. These days, dad works … than usual to spend more time with us.

2. Tom did … work out of all of us but somehow got a promotion.

3. I wasn’t sure how to get to our destination with this … gas left.

Ответы на задания

Few / a few, little / a little

1. little

2. a little

3. few

4. a few

1. a few

2. few

3. little

4. little

Little / less / the least

1. less

2. the least

3. little

Если вы разобрались с разницей между little и a little, few и a few — самое время прочитать статью про some, any и no.